Die 29. Austragung des Jenaer Paradiestriathlons wirft ihren Schatten voraus: Nachdem beim Geraer Powertriathlon bereits über 800 Athletinnen und Athleten starteten, meldeten sich auch für das Rennen in der Saalestadt im Vorfeld bereits rekordträchtige 968 Triathleten an – und zumindest für den Einsteigerwettkampf und die Firmen- und Staffeltriathlons sind am Sonntag noch Nachmeldungen möglich. „Wir hoffen ebenfalls erstmal die 1000er Marke zu knacken“, blickt Organisator Matthias Weißbrodt voraus.
Doch auch qualitativ hat das Jenaer Paradies einiges zu bieten. Bei den über 200 Startern im Sprint-Rennen über 750 Meter Schwimmen im Schleichersee, 20 Kilometer Radfahren und 5 Kilometer Laufen sind die Vorjahressieger Maleen Butterbrodt (Hildesheim) und Theodor Popp (Gera) am Start. Herausgefordert wird insbesondere der laufstarke Geraer im Rahmen der ebenfalls gleichzeitig stattfindenden Thüringer Meisterschaft durch namhafte Konkurrenz aus dem Profi-Lager um den Jenaer Lokalmatador Aljoscha Willgosch sowie den schnellsten Thüringer Langdistanz-Triathlet Christian Altstadt aus Erfurt.
Zu Gast sind mit dem DTU Jugend Cup aber auch Deutschlands beste Nachwuchs-Triathleten. Im attraktiven Supersprint-Format gilt es die drei Teildisziplinen jeweils zweimal direkt aneinandergereiht zurückzulegen. In den heimischen Gefilden wollen auch die 16 Starter des Thüringer Kaders zwei Wochen vor der Deutschen Meisterschaft in Grimma gute Resultate abliefern. Im Juniorenbereich (2 x 0,3 km Schwimmen, 6 km Radfahren, 1,1 km Laufen) peilen die beiden Bundesligastarter Alexander Kull (Weimar) und Theo Sonnenberg (Jena) genauso wie Helene Geßner (Erfurt) im Jugend A-Bereich die Top 10 an. „Trotz dass wir mit einem jungen Team starten, wollen wir natürlich den Heimvorteil nutzen und streben zwei Platzierungen unter den bestehen Zehn an. Sollte es am Ende noch besser werden, nehmen wir das aber natürlich auch gerne mit“, erklärt Landestrainer Tom Eismann.
[Johann Reinhardt]